40~50대 여성 많이 걸린다는 ‘비타민 D 결핍증’ 예방하려면...

40~50대 여성들 가운데 비타민D 결핍증을 앓는 이들이 늘고있다. 특히 요즘처럼 낮이 짧은 겨울철에 환자가 더 많아진다. 체내 비타민D가 부족해지면 골다공증의 원인이 될 수 있어 주의가 필요하다.

국민건강보험공단은 건강보험 진료데이터를 활용해 2013~2017년 비타민D 결핍 환자를 분석한 결과, 환자가 매년 늘고 있고, 겨울철 환자가 봄보다 평균 30% 이상 많은 것으로 나타났다고 21일 밝혔다.

최근 4년 건강보험 가입자 중 ‘비타민D결핍’으로 병ㆍ의원 등을 방문한 환자는 매년 꾸준히 늘었다. 2013년 1만8727명에서 2017년 9만14명으로 연평균 48.1% 증가했다. 성별로 보면 남성은 2013년 5001명에서 2017년 1만9148명으로 연평균 39.9%(1만4147명) 증가했고, 여성은 2013년 1만3726명에서 2017년 7만866명으로 연평균 50.7%(5만7140명) 증가했다.

국민건강보험 일산병원 내분비내과 박세희 교수는 최근 4년간 ‘비타민D결핍’의 진료인원이 최근(연평균 48.1%) 꾸준히 증가한 원인에 대해 “비타민 D의 뼈, 근육, 면역 작용과의 연관성 및 중요성이 알려지고, 서구보다 우리나라 사람들의 혈중 비타민D 수치가 낮다는 사실 또한 알려지면서 사회적인 관심이 늘었다. 이에 따라 비타민D 결핍에 대한 검사, 검진이 증가하고 적극적인 치료가 늘어났기 때문이다. 또 만성질환자의 증가, 야외 활동량 감소 등에 따른 비타민 D 결핍 환자 증가도 그 원인으로 추정된다.“라고 설명했다.

비타민D 결핍 환자는 남녀 모두 50대에서 가장 많고, 40~60대 중장년층이 전체 환자의 3분의 2를 차지했다.
2017년 연령대별 진료현황을 보면, 50대 환자(2만5839명, 28.7%)가 가장 많았고, 40대(1만7907명, 19.9%), 60대(1만6450명, 18.3%) 순으로 나타났다. 남녀 모두 50대,40대,60대순으로 많았다. 이 구간에 속하는 환자를 성별로 보면 남성은 전체 환자의 60%, 여성은 70%정도를 차지했다.
박세희 교수는 비타민D 결핍의 여성 환자가 남성보다 3.7배 이상 많은 이유에 대해 “여성의 경우 외출 시 자외선 차단 크림을 바르는 것이 일상화돼 햇빛에 의한 비타민D 생성이 충분히 되지 않아, 비타민D 결핍이 더 흔히 나타날 수 있다”며 “폐경 이후 여성에서 골다공증에 대한 관심과 적극적인 검진으로 동반 위험 요인으로 꼽히는 비타민 D 결핍에 대한 진료가 증가한 것으로 보인다”고 분석했다.

40~60대 중장년층에서 환자가 많은 원인에 대해서도 “나이가 들어감에 따라 피부의 노화로 인하여 햇빛에 노출돼도 피부에서 비타민 생성 능력이 떨어지고, 음식에 의한 비타민 D 섭취가 줄어들게 되어 비타민 D 결핍 위험이 높아진다. 특히 중장년층에서 진료인원이 많은 이유는 적극적인 검진 등으로 인해 진료인원이 증가한 것과도 연관이 있을 것으로 보인다“라고 설명했다.

비타민D 결핍 환자는 매년 가을철에서 겨울철로 갈수록 증가율이 더욱 높아지는 경향을 보였다. 비타민 D는 피부에 햇볕을 쬐면 자연적으로 만들어지는데, 겨울철엔 지표면에 도달하는 자외선의 양이 줄어들고 야외활동도 줄어든다.

골다공증 환자의 뼈 단면 [중앙포토]

비타민 D가 부족해도 처음에는 별다른 증상이 없는 경우가 많다. 결핍이 장기화되면 골밀도가 줄어드는 골다공증을 부르고, 골절이나 근력 약화를 유발할 수 있다. 비타민 D 결핍 여부는 혈액검사를 통해 진단한다. 일반적으로 혈중 비타민D 가 20 ng/ml 미만인 경우를 결핍상태, 30 ng/ml 이상인 경우 충분하다고 본다. 비타민 D는 적절한 용량의 보충제를 복용하거나 비타민D 가 포함돼 있는 음식을 통해 섭취할 수 있다. 대표적인 비타민 D 함유 음식은 대구 간유, 생선(연어, 고등어, 참치), 달걀노른자 등이다. 하루 15~20분 정도 햇볕을 쬐는 것이 비타민D 생성에 도움이 된다. 자외선 차단제를 얼굴에 바르는 경우 너무 강한 햇빛이 있는 낮 시간 외에는 팔과 다리를 햇빛에 노출하는 것도 비타민D 결핍 예방에 도움이 된다.

다음검색